Der Grundstein für die Klosteranlage soll 548 durch St Ciarán zusammen mit König Diarmuid gelegt worden sein und wurde schnell eine Bastion irischer Religion, Literatur und Kunst. Zwischen dem 7ten und 12ten Jhd. pilgerten Mönche aus ganz Europa hierher um zu studieren. Viele Könige aus dieser Zeit liegen hier begraben.